5年前的NBA頒獎典禮，比爾·拉塞爾榮膺終身成就獎，面對為其頒獎的五大傳奇中鋒賈巴爾、奧尼爾、大衛·羅賓遜、莫寧、穆托姆博，83歲的老爺子數了數上臺的人數，霸氣地開玩笑道：“我能打爆你們。”
這，就是“指環王”的底氣。
5年后的8月1日，其家人通過官方社交媒體發表聲明，比爾·拉塞爾安詳離世，享年88歲。從喬丹、奧尼爾等傳奇球星到凱爾特人、湖人等球隊，再到NBA聯盟總裁、塔圖姆等現役球星，紛紛緬懷“指環王”的傳奇生涯。
11枚總冠軍戒指、5次常規賽MVP、2個NCAA冠軍、1枚奧運會金牌，先后入選NBA聯盟25大、50大、75大球星，以球員、教練身份兩次入選奈史密斯籃球名人堂，NBA總決賽MVP獎杯以他的名字命名……比爾·拉塞爾生前取得了數不清的榮譽，更是以獨特的方式改變了籃球這項運動。
毫無疑問，“指環王”是籃球運動最偉大的贏家、最出色的隊友。
訃聞
喬丹等人緬懷傳奇巨星
作為NBA歷史上最偉大的球星之一，晚年的比爾·拉塞爾經常出現在全明星周末、賽季頒獎典禮等重要場合，自NBA于2009年以他的名字命名總決賽MVP獎杯以來，為總決賽MVP親自頒發“比爾·拉塞爾杯”也成為慣例。
不過，近幾年來，比爾·拉塞爾的身體情況不太理想，NBA75大球星的頒獎典禮，他沒有現身，今年總決賽期間，庫里職業生涯首次獲得總決賽MVP，比爾·拉塞爾也只是以錄制視頻的方式向庫里表示祝賀。
8月1日凌晨，比爾·拉塞爾離世后，邁克爾·喬丹發表聲明，感慨籃球運動失去了一位傳奇人物，并向其家人深情悼念，“作為球員、冠軍、NBA首位非裔主教練，比爾·拉塞爾是一位先驅，他為之后進入NBA的每一位非裔球員鋪平了道路，成為包括我在內的所有人的榜樣。”
球員時期，身披凱爾特人6號球衣的比爾·拉塞爾率隊首次獲得總冠軍，13年間幫助“綠軍”11次奪冠，其中包括一次8連冠。
隊史最大的球員離世后，凱爾特人也在社交媒體上緬懷傳奇，“成為籃球運動最偉大的冠軍，徹底改變這項運動的比賽方式，同時做到這一切真的難以想象，這就是比爾·拉塞爾。得益于比爾·拉塞爾的貢獻，冠軍基因也在凱爾特人代代傳承至今。”
成就
13年NBA生涯11次奪冠
1956年NBA選秀，比爾·拉塞爾被老鷹選中，隨后加盟凱爾特人。其實早在登陸NBA前，比爾·拉塞爾已經譽滿全美，1955年和1956年，他率領舊金山大學兩獲NCAA總冠軍，1956年還代表美國男籃參加了奧運會，輕松獲得冠軍。
比爾·拉塞爾能夠與凱爾特人結緣，很大程度要歸功于“紅衣主教”奧爾巴赫的慧眼識珠。為了得到比爾·拉塞爾，奧爾巴赫送走了隊內的全明星球員麥考利外加另一個新秀，事實證明，奧爾巴赫的這一決定成為凱爾特人建立王朝的轉折點。
新秀賽季，比爾·拉塞爾便展現出強大的統治力，常規賽場均砍下14.7分、19.6個籃板，季后賽幫助球隊首奪NBA總冠軍。盡管第二個賽季在總決賽失利，但從1958-1959賽季開始，比爾·拉塞爾率隊實現驚人的8連冠。
無論身邊隊友如何變化，哪個對手前來挑戰，比爾·拉塞爾與凱爾特人總能立于不敗之地。直至1966-1967賽季，奧爾巴赫退休，比爾·拉塞爾成為球員兼教練，同時也是NBA歷史上首位非裔主教練，那個賽季的東區決賽，球隊遺憾不敵76人。
1967-1968賽季與1968-1969賽季，比爾·拉塞爾已接近生涯尾聲，受到傷病困擾的他狀態有所下滑。連續兩個賽季面對眾星云集的湖人，都是比爾·拉塞爾和隊友笑到最后。1969年退役時，比爾·拉塞爾集齊了11枚總冠軍戒指，人稱“指環王”。
征戰NBA13年間，比爾·拉塞爾與張伯倫交手142場，取得84勝。13個賽季打了29輪系列賽，贏下其中27輪，打了10次搶七大戰，全部取勝。除了張伯倫，埃爾金·貝勒、韋斯特、奧斯卡·羅伯特森等傳奇球星都成為比爾·拉塞爾的背景板，常年無法獲得總冠軍。
“他讓所有對手感到恐怖。”這是NBA第一代傳奇中鋒喬治·麥肯對比爾·拉塞爾的評價。
自主進攻并非比爾·拉塞爾的強項，但他的防守方式改變了比賽。出色的籃板和封蓋意識讓“綠軍”的籃下成為禁區，無私的傳球則讓隊友可以盡情地反擊得分，于是，庫西、海因索恩、哈弗利切克等在他身邊成為聯盟頂尖球星和總冠軍。
比爾·拉塞爾退役后，他的生涯榮譽和成長故事也激勵了無數年輕球員，他們效仿著前輩的腳步，改變著聯盟的格局。正如凱爾特人名宿皮爾斯所說：“比爾·拉塞爾是一位開拓者和先驅。對于NBA聯盟來說，今天是悲傷的一天，你會永遠被大家銘記。”
