3.05米高的籃筐矗立在球館里，它的高度永遠都沒有改變。在如今的小球風暴席卷整個聯盟之前，幾乎所有人奉行的籃球觀念都是：在距離籃筐最近的地方出手，才是最行之有效的得分方式。
籃球也被稱為巨人的運動，身材高大的球員總會在投籃時受到更少的干擾，而那些小個子球員，就需要在長人如林的籃球世界里奮力搏殺，用更靈動的技術動作去彌補因自己身高不足帶來的劣勢，這其中的佼佼者就是阿倫-艾弗森，那個官方身高只有183公分的小個子球員，已然成為了當之無愧的歷史傳奇。
1996年，素以強硬之風聞名的喬治城大學，在走出了帕特里克-尤因和阿朗佐-莫寧兩位鐵血硬漢之后，又培養出了一位球風硬朗且華麗的年輕后衛——艾弗森。在兩年的大學時光里，艾弗森分別帶隊打進了全國16強和8強。
憑借出色的個人技術，他得以在那個人才輩出的選秀大年里，力壓雷-阿倫、斯蒂芬-馬布里、科比-布萊恩特、史蒂夫-納什等一眾優秀后衛，以第一順位被費城76人隊選中，狀元及第。
2001年，艾弗森正式邁入巔峰，成為了聯盟得分王，常規賽場均得到31.1分4.6助攻2.5搶斷，帶隊高居東部第一，并當選常規賽MVP。在季后賽里，他先后戰勝了雷吉-米勒領銜的步行者、文斯-卡特領銜的猛龍、雷-阿倫領銜的雄鹿，昂首跨入NBA總決賽舞臺。
站在他們對面的是衛冕冠軍洛杉磯湖人，擁有OK組合的湖人隊連續橫掃了開拓者、國王和馬刺，分區季后賽保持全勝，這是NBA史上開天辟地的壯舉，他們給整個聯盟帶來的壓迫感，足以讓76人也感到窒息。
