1978年NBA菲爾·福特贏得年度最佳新秀，1978年NBA選秀的前五名選秀權可能以很多事情而聞名。他們可能以菲爾·福特贏得年度最佳新秀而聞名，或者邁查爾·湯普森獲得第一名，并成為湖人隊的重要角色球員。他們可能是邁克爾·雷·理查森在NBA大二時在助攻和搶斷方面領先聯盟，或者珀維斯·肖特是聯盟早期的第六人之一。相反，他們以拉里·伯德被選為第六名之前的笨蛋而聞名。
然而，伯德在大學的最后一年回來了，為年度最佳新秀留下了一扇敞開的大門。菲爾·福特沖進了那扇門。這位 6 英尺 2 英寸的控球后衛在北卡羅來納大學為迪恩史密斯效力后被選為第二順位。他加入了堪薩斯城國王隊，作為新秀場均得到15.9分和8.6次助攻。國王隊在積分榜上躍升，贏得了他們的分區并進入了季后賽。
由于他的工作，福特獲得了全NBA席位和年度最佳新秀獎。他甚至獲得了一些MVP選票，排名第八。在那一年之后，他又有兩個非常相似的賽季，甚至增加了他的得分輸出，但新人才涌入聯盟和福特的球隊在堪薩斯城打比賽可能使他無法參加任何頒獎典禮。從1981年開始，他的職業生涯開始瓦解，在接下來的幾個賽季里，他是一名低使用率的后衛，直到1985年結束了他的職業生涯。
福特在年度最佳新秀投票中遙遙領先，只有雷吉·修斯獲得了第一名的選票。在1979年的新秀班中，特烏斯和邁克·米切爾都有穩定的職業生涯，而邊鋒邁克爾·庫珀是1980年代最好的防守球員之一。然而，那個新秀班的真正明星是莫里斯·奇克斯，他將名人堂的職業生涯放在一起，是費城76人隊的防守大師。
