“她是我的母親，同時(shí)也是我的私人教練，是她帶我走上了籃球之路”。在之前接受采訪時(shí)，籃網(wǎng)新星卡姆-托馬斯如此說道。
讓我們把時(shí)針撥回到2021年的瘋狂三月，在印第安納州布魯明頓的一座公寓里，一位母親正因看球時(shí)叫聲過大而向鄰居表達(dá)歉意。這位母親因?yàn)橐咔樵驘o法趕赴球場，所以只能在電視機(jī)前關(guān)注自己的兒子。也就是在這一天，19歲的托馬斯在NCAA錦標(biāo)賽第一輪比賽中砍下27分，幫助路易斯安那州立大學(xué)以76-61擊敗種子球隊(duì)圣博納文特大學(xué)。
全美五星級(jí)高中生、預(yù)測NBA首輪秀、全美新生得分王...即便有這么多頭銜，卡姆-托馬斯卻依舊籍籍無名，低調(diào)的性格讓他總是被媒體忽視，母親萊斯利-托馬斯淡淡說道：“卡姆的實(shí)力我心知肚明，我們并不關(guān)心除了籃球以外的事情。”萊斯利沒有中年婦女常見的和藹與樸實(shí)，反而多了一些堅(jiān)毅與銳氣。她年輕時(shí)曾服役于美國陸軍，在韓國擔(dān)任過行政專員，是典型的事業(yè)型女人，從軍隊(duì)退役十年之后，萊斯利在日本生下了卡姆-托馬斯。
托馬斯5歲的時(shí)候，看著姐姐在附近的娛樂中心投籃，他便喜歡上了打籃球。這家人在車庫豎起了一個(gè)籃筐，因?yàn)槿R斯利自己也曾是高中籃球運(yùn)動(dòng)員，她便親自教兒子如何投籃-先是運(yùn)球，隨后是中距離跳投，最后是三分球。在他們家附近的娛樂中心成為了母子倆的訓(xùn)練場，他們每天都會(huì)去那里一次，當(dāng)其他人提議聘請私人教練來提升兒子的球技時(shí)，萊斯利斷然拒絕。她說：“那是我的工作！”
在7歲的時(shí)候，小托馬斯在一次比賽中連續(xù)投中33個(gè)罰球，并最終贏下了比賽。隨后他被邀請到AAU球隊(duì)，經(jīng)常與9-10歲的孩子一起打球并輕松擊敗他們。
少年時(shí)候，卡姆愛上了科比-布萊恩特，他讓母親將他的臥室改造成科比的世界，床單、毯子、地毯...整個(gè)房間都是科比的畫像，他甚至把墻壁都涂成代表湖人的紫色和金色。在每個(gè)周六的比賽中，托馬斯都穿著亮綠色的球鞋大搖大擺地走來走去說道：“媽媽，這雙鞋是科比6！”時(shí)光飛逝，托馬斯也進(jìn)入了高中籃球聯(lián)賽，每場比賽都可以聽到萊斯利在看臺(tái)上以超乎所有人的分貝對著兒子發(fā)號(hào)施令。橡樹山學(xué)院的高中籃球教練史蒂夫-史密斯回憶道：“我甚至能聽到她在我們的看臺(tái)上發(fā)表教練講話-不要過度持球！去上籃！”
史密斯說：“我認(rèn)為卡姆在這個(gè)年齡已經(jīng)打得很好了，但萊斯利不同意我的看法。她總是卡姆最嚴(yán)厲的批評(píng)者。”即使是到了NBA，每場比賽結(jié)束后，卡姆都會(huì)給媽媽打電話。萊斯利會(huì)問卡姆有沒有意識(shí)到在最近的比賽中做錯(cuò)了什么事。
大學(xué)時(shí)候，母子倆一起搬到了Baton Rouge并租了一間公寓。萊斯利為兒子做飯，洗衣服，然后和卡姆坐在一起，仔細(xì)觀看科比和詹姆斯-哈登的視頻，想通過學(xué)習(xí)他們的新動(dòng)作來完善自己的進(jìn)攻。除了看兒子的比賽或出門采買外，萊斯利便很少出去，她說卡姆不能在賽季中期生病，我需要照顧他的起居，我要為兒子做到力所能及的一切。
故事的最后得償所愿，在2021年NBA選秀大會(huì)，卡姆-托馬斯于首輪第27順位被布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)選中，從而進(jìn)入NBA。在最近這兩場比賽中，卡姆-托馬斯分別轟下了47分和44分，成為籃網(wǎng)最大的驚喜。然而對于這位年輕人來說，一切才僅僅是一個(gè)開始。
托馬斯說：“我們之間的聯(lián)系用任何語言形容都顯得蒼白。我們是最好的朋友、是最親密的知己、是老師和學(xué)生，是我的母親帶著我走到了今天！”
