北京時間12月26日，據ESPN報道，如果在明年7月拒絕76人開出的續約合同，全明星后衛詹姆斯-哈登將會認真考慮重返休斯敦火箭。
據消息人士透露，哈登和他的核心團隊最近幾個月一直在公開權衡這一選項，盡管在不到兩年前曾申請交易離隊，但仍然存在不小的可能性。
哈登在76人的未來一直是一個不確定的命題，縱使他們目前已經取得七連勝，并且將在圣誕大戰面對紐約尼克斯。哈登和全明星中鋒喬爾-恩比德的組合取得了豐碩的成果，這種合作關系的狀態以及76人季后賽的表現，很有可能成為哈登賽季后如何選擇的決定性因素。
在今年夏天，哈登跳出合同與76人簽下了一份兩年價值6860萬美元的合同，其中包括2023-24賽季的球員選項，這使得他在明年休賽期可以繼續選擇成為自由球員。截至北京時間12月25日，76人以19勝12負的戰績暫列東部第五，下周他們有望迎來泰雷塞-馬克西的復出。
盡管哈登在2021年1月離開火箭，但這座城市對于他來說仍然有著很強的吸引力，包括社區、生活方式、以及家庭因素。在布魯克林以及費城的短暫停留后，回到處于重建期的火箭意味著舒適感和熟悉感，而非馬上追逐總冠軍。
明年夏天，火箭將擁有充足的薪資空間并且渴望在排名上取得明顯進步。火箭管理層不得不評估哈登的回歸，是否有利于年輕核心的發展，包括杰倫-格林、賈巴里-史密斯以及小凱文-波特。但哈登的實力和才華對于火箭來說仍然是一個具有吸引力的選項。
哈登生涯目前為止一共在火箭度過了八個多賽季，在此期間連續三年成為得分王，2018年當選最有價值球員，并且在隊史得分榜上僅次于哈基姆-奧拉朱旺位列第二位。
