世界杯揭幕賽中，卡塔爾0-2厄瓜多爾，世界杯東道主揭幕戰首敗，卡塔爾有史以來的第一場世界杯比賽以一支實力不敵對手的球隊而告終，并在足球歷史上留下了不受歡迎的一席之地。
這場充滿爭議的比賽于周日開幕，卡塔爾隊在 Al Bayt 體育場的 67,372 名球迷面前以2-0輸給厄瓜多爾隊，表現不佳且尷尬。在92年的足球盛會中，東道主球隊從未輸掉首場比賽。
首屆中東世界杯為卡塔爾這個位于波斯灣的阿拉伯小國提供了向更廣闊的世界展示自己的機會。厄瓜多爾足球隊憑借主辦賽事首次打出這樣的水平，厄瓜多爾隊長恩納·瓦倫西亞在上半場攻入兩球。
這場比賽是在一場色彩繽紛的30分鐘開幕式之后舉行的，由奧斯卡影帝摩根·弗里曼主持，包括沙特阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼在內的權勢要人出席，開幕式促進了包容性和人類生活在“一個帳篷下”。對許多人來說，這與本屆世界杯由一個同性戀行為非法的酋長國主辦是不一致的，自卡塔爾在2010年丑聞纏身的投票中獲勝以來，該酋長國因如何對待移民工人建造體育場館和錦標賽基礎設施而受到強烈批評。
長達數年的審查從未停止，僅僅因為球場上的比賽終于進入了一場飽受人權爭議困擾的錦標賽的敘述，但東道主的勝利至少會在足球方面對卡塔爾有利。相反，卡塔爾的球員剛剛在西班牙教練菲利克斯·桑切斯的帶領下參加了賽前訓練營，一起度過了七個月，他們在期待的人群和紀律嚴明的厄瓜多爾隊面前僵住了，這可能只會對更引人注目的對手構成威脅接下來的幾周。
瓦倫西亞認為他在第三分鐘得分，當時他在菲利克斯托雷斯的雜技傳中后近距離頭球破門。在觀看了大約兩分鐘的視頻后，厄瓜多爾隊的慶祝活動被打斷了，因為這個進球似乎是越位在先。然而，厄瓜多爾在第16 分鐘取得領先，當時瓦倫西亞在繞過門將后被薩阿德·阿爾希布絆倒，后者因挑戰被黃牌警告。瓦倫西亞滿不在乎，小跑起來，將點球射入底角。這位33歲的前鋒在第33分鐘從安吉洛·普雷西亞多的右翼傳中頭球攻入第二球。
由于卡塔爾的傳球經常誤入歧途，其防守的破爛一再暴露，厄瓜多爾毫無問題地保持領先，因為桑切斯在他的技術區無能為力，主場球迷安靜下來，下半場有很多空座位，這幾乎是卡塔爾在該國歷史上最重要的夜晚之一的損害限制練習。
