1990年代的美國(guó)國(guó)家隊(duì)世界杯表現(xiàn)怎么樣？1988年7月4日，國(guó)際足聯(lián)將美國(guó)列為1994年世界杯的東道主（1984年夏季奧運(yùn)會(huì)的成功發(fā)揮了重要作用），鑒于國(guó)家隊(duì)的弱點(diǎn)和缺乏專業(yè)的戶外運(yùn)動(dòng)，國(guó)際足聯(lián)受到了強(qiáng)烈的國(guó)際批評(píng)。當(dāng)1-0戰(zhàn)勝特立尼達(dá)和多巴哥時(shí)，這種批評(píng)有所減少，這是美國(guó)近兩年來的首場(chǎng)客場(chǎng)勝利，在1989年中北美及加勒比地區(qū)錦標(biāo)賽的最后一場(chǎng)比賽中，美國(guó)贏得了40年來的首次世界杯出場(chǎng)。
球隊(duì)由鮑勃·甘斯勒?qǐng)?zhí)教，為1990年意大利世界杯做準(zhǔn)備，球隊(duì)兩名經(jīng)驗(yàn)更豐富的球員里克·戴維斯和雨果·佩雷斯正在從重傷中恢復(fù)，無(wú)法入選。甘斯勒和他的助手并沒有像一些人建議的那樣用來自美國(guó)室內(nèi)足球聯(lián)賽的資深專業(yè)人士來填補(bǔ)他的球隊(duì)，而是選擇了許多體能更好的年輕球員參加戶外比賽，包括一些為大學(xué)球隊(duì)效力的業(yè)余球員。美國(guó)以巨大的失敗者身份進(jìn)入錦標(biāo)賽，并在與捷克斯洛伐克、意大利和奧地利的所有三場(chǎng)小組賽中均遭遇失利。
在一場(chǎng)值得注意的比賽中，1993年美國(guó)杯，美國(guó)以2-0擊敗英格蘭。在博拉·米盧蒂諾維奇帶領(lǐng)下自動(dòng)獲得1994年世界杯主辦權(quán)后，美國(guó)隊(duì)在底特律郊區(qū)的龐蒂亞克銀穹球場(chǎng)以1-1戰(zhàn)平瑞士隊(duì)的比賽開始了其比賽日程，這是世界杯第一場(chǎng)在室內(nèi)舉行的比賽。在第二場(chǎng)比賽中，美國(guó)在玫瑰碗面對(duì)當(dāng)時(shí)排名世界第四的哥倫比亞。在安德烈斯·埃斯科巴烏龍球的幫助下，美國(guó)隊(duì)以2-1獲勝。埃斯科巴后來在他的祖國(guó)被謀殺，可能是為了報(bào)復(fù)這個(gè)錯(cuò)誤。盡管在最后一場(chǎng)小組賽中以1-0負(fù)于羅馬尼亞，但美國(guó)隊(duì)自1930年以來首次晉級(jí)首輪。在16強(qiáng)賽中，美國(guó)隊(duì)以1-0負(fù)于最終的冠軍巴西隊(duì)。盡管取得了成功，球隊(duì)還是在1995年解雇了Bora，據(jù)說是因?yàn)樗麑?duì)行政職責(zé)不感興趣。
在1995年的友誼賽中，美國(guó)隊(duì)從3-0逆轉(zhuǎn)以4-3戰(zhàn)勝沙特阿拉伯隊(duì)，這是球隊(duì)歷史上最大的逆轉(zhuǎn)。同年，該隊(duì)作為客隊(duì)參加了1995年美洲杯，在擊敗智利和阿根廷后，他們以小組第一名的成績(jī)晉級(jí)八強(qiáng)。在那個(gè)階段，美國(guó)在點(diǎn)球大戰(zhàn)中擊敗了墨西哥，但在半決賽中以1-0輸給了巴西。美國(guó)獲得第4名。在以4-1輸給哥倫比亞之后。
1998年法國(guó)世界杯小組賽3場(chǎng)全敗，2-0負(fù)于德國(guó)，2-1負(fù)于伊朗，1-0負(fù)于南斯拉夫，32人戰(zhàn)績(jī)墊底。主教練史蒂夫-桑普森收獲頗豐由于突然將球隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)約翰哈克斯（桑普森不久前將其命名為“終身隊(duì)長(zhǎng)”）以及其他幾名對(duì)排位賽發(fā)揮重要作用的球員從球隊(duì)中脫穎而出，導(dǎo)致表現(xiàn)受到指責(zé)。托馬斯·杜利在那時(shí)成為了隊(duì)長(zhǎng)。2010年2月，由于據(jù)稱哈克斯與隊(duì)友埃里克·維納爾達(dá)的妻子有染，桑普森將哈克斯從球隊(duì)中除名。
