由于歐洲百廢待興，需要時間恢復(fù)戰(zhàn)爭傷痛，相反，在世界大戰(zhàn)中，偏居一隅而得以保全的南美洲，在足球上有了長足的進(jìn)步，這其中尤其以巴西為代表，巴西宣布將在里約熱內(nèi)盧郊區(qū)開工建設(shè)世界上最大的馬卡拉納體育場，于是國際足聯(lián)授予巴西第四節(jié)世界杯舉辦權(quán)，由于二戰(zhàn)后續(xù)影響，德國已分裂為東德和西德，且都沒有報(bào)名參加預(yù)選賽，東歐國家也全部退出了本屆世界杯。
意大利隊(duì)作為上兩屆的冠軍，在本屆世界杯的衛(wèi)冕之戰(zhàn)也異常艱難，1949年5月4日，意大利第一強(qiáng)隊(duì)都靈俱樂部的球員，在一次空難中全部喪生，其中有八位是意大利國家隊(duì)隊(duì)員，這使得意大利實(shí)力銳減，本屆世界杯賽上，意大利隊(duì)拒絕乘飛機(jī)前往參賽，而是坐船經(jīng)過數(shù)周漂泊抵達(dá)巴西，這讓意大利隊(duì)球員的狀態(tài)大打折扣，最終，意大利隊(duì)在小組賽中以2比3爆冷負(fù)于瑞典，蟬聯(lián)冠軍變成了一個破滅的夢。
最終，巴西世界杯決賽在烏拉圭隊(duì)和東道主巴西隊(duì)之間展開。烏拉圭隊(duì)奪冠，相隔20年，首屆冠軍烏拉圭兩次參賽，兩次奪冠，創(chuàng)造了足壇奇跡。
值得一提的是，這屆世界杯的所有比賽中，沒有一名隊(duì)員被罰出場外，或許是因?yàn)榻?jīng)過二戰(zhàn)的洗禮，人們更加珍視和平的來之不易。
