世界杯的全稱叫國際足聯世界杯，是世界上最高榮譽、最高規格、最高競技水平、最高知名度的足球比賽，與奧運會并稱為全球體育兩大最頂級賽事，影響力和轉播覆蓋率超過奧運會的全球最大體育盛事。那么世界杯是怎么發展成為全球最大的體育盛事呢?
1904年5月21日，國際足聯的第一任主席法國人羅貝爾·蓋蘭，第一次向各國足壇領導人提出了這種想法，并責成其秘書長荷蘭人希爾施曼為此起草一份文件。但由于表示愿意參加的國家不多，而且由于政治體育的不和，這項計劃流產了。
第一次世界大戰結束后，巴黎紅星隊的創始人于勒·雷米特先生當選為國際足聯主席，他又重新操起了這項擱淺的計劃。他向各國足球界領導人作了大量的說服工作，竭力證明：一項世界性的足球比賽完全可以同顧拜旦男爵創立的奧運會比賽并行不悖，并且能夠興旺發達，他苦口婆心，耐心之至。
1925年，在布魯塞爾的一家飯店內，烏拉圭外交官布埃羅代表兩屆奧運會足球冠軍得主烏拉圭隊，正式對雷米特表示支持，這在當時起了不小的作用。在他執意舉辦世界杯的鼓動之下，國際足聯執委會難以拒絕，組織了專門的委員會，研究舉辦世界杯賽的可行性。
1927年，通過巴黎工作會議議案。1927年6月5日，在國際足聯召開的赫爾辛基會議上，以23票贊成、5票反對(北歐國家表示反對)、1票棄權(德國)通過了巴黎工作會議議案。
1928年，在鹿特丹舉行的國際足聯大會上，與會代表以25∶5的投票表決結果通過了每四年舉辦一次世界杯比賽的倡議。第二年在巴塞羅那會議上，第一次明確規定將于1930年舉辦第一屆世界杯賽。會上代表們對申請舉辦的烏拉圭、意大利、荷蘭、西班牙和瑞典五國進行了綜合評估，最后選擇在烏拉圭舉辦。
