卡塔爾世界杯是首次在北半球冬季舉行、首次由從未進過世界杯的國家舉辦的世界杯足球賽，比賽揭幕戰將在11月21日晚18:00開戰，對陣的雙方是“無冕之王”荷蘭和“特蘭加雄獅”塞內加爾，兩隊既不是東道主，也不是衛冕冠軍，這也打破了世界杯一直以來的傳統。
世界杯原本是各小組的比賽同時進行，從1966年開始有了揭幕戰的概念，1974年開始連續8屆以衛冕冠軍打揭幕戰，之后由于取消了衛冕冠軍直接進入下屆世界杯的規則，從2006年開始改成由東道主來進行揭幕戰，而且之前10場由東道主參加的揭幕戰，東道主取得了7勝3平的不敗戰績。然而這一傳統在2022年世界杯上發生了變化，東道主卡塔爾無緣世界杯開幕戰，那這究竟是為什么呢？
說法一：國際足聯為了保證揭幕戰的精彩程度
原本2022年世界杯的開幕式還是安排了卡塔爾對戰厄瓜多爾，但國際足聯之后將這場比賽推遲到了11月22日進行，理由是“為了觀眾、媒體、球迷以及球員的體驗”。變成大白話就是這兩支球隊太菜，比賽沒什么人愿意看。卡塔爾對此非常憤怒，但也無可奈何。畢竟，卡塔爾也是世界杯自成立至今唯一的一支之前沒有參加過世界杯的東道主。
相比之下， A組的另一場比賽，“無冕之王”荷蘭隊和馬內領銜的非洲冠軍塞內加爾隊明顯吸引力更足，于是國際足聯互換了兩場比賽的時間，卡塔爾也成為了自2006年以來首個沒有在揭幕戰中亮相的東道主。
說法二：卡塔爾國王要求在東道主賽前進行煙花表演
原本2022年世界杯的開幕式還是安排了卡塔爾對戰厄瓜多爾，但卡塔爾國王塔米姆-本-哈馬德-阿勒薩尼堅持要在卡塔爾隊的首場比賽前，搞一場盛大的煙火表演。如果是下午，這會對之后參賽球員的視覺造成影響。因此，在卡塔爾國王的堅持下，國際足聯不得不答應了這個特殊的要求。同時，安排在晚上黃金時間進行這場比賽，也更加能夠保證這場比賽的收視率，也滿足了電視轉播的需要。
對于上述兩種說法，個人更傾向于第一種，因為即便卡塔爾再有錢任性，一場煙花也遠遠比不上世界杯揭幕戰的榮耀，第二種版本更像是一種無奈的自我安慰，卡塔爾唯一能做的，是用成績說話，用小組出線來洗刷這種被人看輕的恥辱。
