北京時間9月23日，根據NBA記者布蘭登-羅賓遜的爆料，NBA費城76人正在考慮退役科比在高中時期的33號球衣。
1996年，科比來到費城郊區的勞爾梅里恩的勞爾梅里恩高中讀高中。自高二開始，科比在三年時間內率隊取得了77勝13負的傲人成績，尤其是高四時，“黑曼巴”的表現更為驚人，場均拿下30.8分、12個籃板、6.5次助攻和4.0次搶斷和3.8次蓋帽，帶領球隊拿到了50年來第一個州級冠軍，拿下了一眾年輕球員獎項，他還因此獲得了當時76人隊主教練約翰·盧卡斯的邀請，參加過球隊試訓，并與球隊一起訓練。這一時期的科比，正是身披33號球衣。
1996年，科比作為高中生參加當年的NBA選秀，創造了NBA歷史上極為少數的奇觀，在首先被夏洛特黃蜂隊選中后，他被交易至洛杉磯湖人隊，因此這位籃球巨星的整個NBA生涯在湖人度過，曾5次幫助球隊拿下NBA總冠軍，自己則加冕過1次常規賽MVP、2次總決賽MVP和4次全明星賽MVP，另外還18次入選NBA全明星陣容、15次入選NBA最佳陣容，12次入選NBA最佳防守陣容，并幫助美國夢之隊兩奪奧運會金牌。
鑒于科比在職業生涯中從未正式加盟過76人，不少媒體將球隊這一想法與熱火退役喬丹的23號球衣進行類比，喬丹也只效力過芝加哥公牛和華盛頓奇才，但出于時任總經理帕特·萊利對喬丹的尊敬以及紀念喬丹對NBA的貢獻，球員從未加盟的熱火同樣退役了他的23號球衣，這件球衣還成為了熱火隊史上第一件退役的球衣。
