NBA季后賽首輪接近尾聲，最近一輪比賽結束后，8強已誕生4席，一組分區半決賽對陣也確定，鎖定8強席位的球隊有西部雷霆，東部騎士、凱爾特人、步行者。其中騎士和步行者確定會在次輪相遇。最近一輪季后賽，步行者在主場依靠哈里伯頓的絕殺，完成對雄鹿的20分大逆轉，4-1紳士橫掃雄鹿。這是他們連續兩年首輪送雄鹿出局，對于雄鹿來說，這也是他們連續三年止步季后賽首輪，自從21年奪冠后，雄鹿此后四個賽季，一次二輪游，三次一輪游。在本賽季早些時候，雄鹿還被認作是奪冠大熱門之一，他們的賬面實力并不差，字母哥和利拉德，都是歷史75大球星。
然而，現在的雄鹿陣容老化嚴重，利拉德不僅被高估，到賽季后半程還遭遇嚴重傷病困擾，血栓復出沒多久，又跟腱斷裂提前報銷，雄鹿仍只是字母哥單核帶隊。首輪系列賽5場下來，字母哥場均33分15.4板6.6助攻1斷1帽，命中率61%，場均得分和場均籃板皆排在聯盟第一，雄鹿卻只贏下一場。字母哥厲害是厲害，但你無法讓他統治比賽關鍵時刻，G5雄鹿在最后30秒領先7分的情況下，慘遭逆轉翻盤，雄鹿在少了利拉德后缺乏核心后衛，最后幾個球權球都發不出去，連續送出兩個失誤，字母哥也完全摸不到球，他們的整體實力確實不比當年了。
連續三年一輪游，雄鹿接下來的處境會如何不得而知，利拉德和字母哥是否會繼續合作？毫無疑問的是，兩人的聯手徹底以失敗告終，利拉德自從加盟雄鹿后，個人數據就開始驟降，而雄鹿在梭哈利指導過后，戰績也不升反降，前NBA球員以賽亞-托馬斯表示：雄鹿這幾場打得像鬧著玩一樣，字母哥應該離開了。隨著雄鹿被淘汰，步行者也成為今年季后賽最大黑馬，他們全民皆兵，團隊配合默契，進攻極其流暢，隊內多達7人季后賽場均得分上雙。到東部半決賽步行者對陣騎士，雖然兩隊人氣都一般，但這輪系列賽觀賞性絕對十足，因為雙方都是超級進攻大隊，進攻效率分別排在聯盟前二。
