北京時間 4 月 23 日，NBA 季后賽東部首輪再燃戰火，雄鹿客場挑戰步行者，這場比賽的結果卻讓雄鹿球迷大失所望。全場激戰過后，雄鹿以 115-123 不敵步行者，系列賽大比分 0-2 落后，晉級前景一片黯淡。即便雄鹿當家球星揚尼斯 - 阿德托昆博拼盡全力，打出了堪稱驚艷的個人表現，也未能改變球隊輸球的命運。
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此役，字母哥出戰 39 分鐘，在進攻端展現出了超強的統治力。他全場 20 投 14 中，命中率高達 70%，罰球線上 10 投 6 中，高效砍下 34 分。不僅如此，字母哥還在籃板和助攻方面有著突出貢獻，摘下 18 個籃板，送出 7 次助攻，外加 1 次封蓋，攻防兩端都傾盡全力。首節比賽，面對步行者的猛烈開局，字母哥憑借強壯的身體和出色的個人能力，一次次沖擊內線得手，單節便拿下 8 分，幫助雄鹿咬住比分。下半場，在球隊陷入困境時，他又在內線翻江倒海，連續得分并搶下關鍵籃板，一度帶領雄鹿將分差縮小。根據數據統計，憑借本場表現，字母哥成為 NBA 歷史上第 10 位在季后賽中以 70% 的投籃命中率得到 30 分、15 個籃板和 5 次助攻數據的球員。前兩場比賽，字母哥累計砍下 70 分 30 個籃板 8 次助攻，上一位達成此成就的還是 1967 年的威爾特 - 張伯倫 。?
然而，籃球是團隊運動，僅憑字母哥一人的神勇發揮遠遠不夠。雄鹿隊中，雖然波蒂斯表現不俗，三分球 11 投 6 中，砍下 28 分 12 籃板，但球隊整體狀態低迷。利拉德復出后狀態不佳，13 投僅 4 中，三分球 7 投 2 中，只得到 14 分 3 籃板 7 助攻，在進攻和防守兩端都未能發揮出應有的作用。庫茲馬 10 投 5 中得到 12 分，大洛佩斯全場僅搶下 1 個籃板，防守端形同虛設。反觀步行者，全隊多點開花，6 人得分上雙。哈利伯頓全場 19 投 8 中，得到 21 分 12 助攻 5 籃板，將球隊進攻梳理得井井有條；西亞卡姆砍下 24 分 11 籃板，在內線予取予求。
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比賽的轉折點出現在末節，雄鹿一度將分差縮小至 5 分，但步行者的內姆哈德命中關鍵三分，并單打字母哥成功，徹底澆滅了雄鹿的追分希望。如今，帶著 0-2 的大比分回到主場，雄鹿已經退無可退。接下來他們必須做出調整，利拉德等核心球員需要找回狀態，提升球隊整體進攻效率，同時加強防守，限制步行者的得分。否則，僅靠字母哥一人支撐，雄鹿極有可能在首輪就慘遭淘汰，他們的冠軍夢想也將提前破滅。
