中國隊首輪對陣韓國隊時的低迷表現，讓日本媒體和森保一都對中國隊的實力出現了誤判。中日之戰前，森保一流露出完全沒把中國隊放在眼中的態度，坦言會做出大范圍輪換，為隨后的日韓爭冠之戰養精蓄銳。森保一果然在此仗里更換了全部的11名首發隊員，但這些隊員畢竟是替補隊員，森保一對他們的了解還不夠深入，隊員發揮不算太出色，最終0比0悶平中國隊。
賽前日本媒體已斷言，參加本次東亞杯的這支“J聯賽選拔隊”的絕大多數人都不可能入圍世界杯，而以中日之戰的11名首發球員的表現來看，他們應該已經確定將無法在日本隊的世界杯大名單里出現。
這支日本隊全替補班底有多達5名廣島三箭（廣島三箭排名J聯賽第6）球員：門將大迫敬介、后衛佐佐木翔、荒木隼人、中場野津田岳人、森島司，還有宮市亮和小池龍太這兩位橫濱水手球員，11位球員幾乎全部來自本賽季J1聯賽上半區球隊，但組合而成的球隊戰斗力確實不是太強。
比賽在愛知縣的豐田體育場進行，出生在當地的宮市亮首發吸引了不少觀眾，但這位曾效力阿森納的球員并未發揮出與名氣相匹配的狀態。賽后宮市亮向球迷表示——很抱歉，沒有拿到想要的3分，讓日本隊在3天后對韓國的比賽時陷入必勝才能奪冠的被動。富士電視臺直播了比賽，解說嘉賓是日本國家隊前主帥岡田武史，他曾盛贊宮市亮的速度，但比賽隨后的過程和結果讓他深感遺憾。另一位解說嘉賓槙野智章對日本U21國青隊射手細古真大下半場第8分鐘門前錯失的良機同樣無語，在他看來，這基本宣告了細古真大不會出現在卡塔爾世界杯上。
森保一從第70分鐘開始換上5名主力，首戰進球的相馬勇紀、西村拓真、町野修斗，助攻能力不錯的左后衛杉岡大暉和右邊鋒滿田誠出場，但時間已經不多，他們還是沒有把握住機會。《日刊體育》強調：以兩連勝為目標的日本隊不僅只是拿到1分，比賽內容也令人失望。考慮到對手是中國U23年齡段隊員為主構成的球隊，這場平局就更令人難以接受。
