世界杯最初開始時間在1930年，國際足聯(lián)決定舉辦自己的國際賽事，1932年夏季奧運會在洛杉磯舉行，由于這項運動在美國不受歡迎，因此沒有計劃將足球作為項目的一部分。國際足聯(lián)和國際奧委會在業(yè)余球員的地位問題上也存在分歧，因此足球被排除在奧運會之外。24H體育將報道世界杯的開端！
國際足聯(lián)主席朱爾斯·里梅特因此著手組織首屆世界杯比賽，烏拉圭現(xiàn)在是兩屆官方世界冠軍，并且由于在1930年慶祝獨立一百周年，國際足聯(lián)將烏拉圭命名為東道國。選定國家的國家協(xié)會被邀請派出一支球隊，但選擇烏拉圭作為比賽的場地意味著歐洲球隊需要穿越大西洋進行漫長而昂貴的旅行。直到比賽開始前兩個月，沒有一個歐洲國家承諾派出球隊。最終說服了來自比利時、法國、羅馬尼亞、匈牙利和南斯拉夫的團隊進行這次旅行。總共有13個國家參加，其中7個來自南美，4個來自歐洲，2個來自北美。
世界杯前兩場比賽同時進行，法國和美國分別以4-1擊敗墨西哥和3-0擊敗比利時，獲得冠軍。世界杯歷史上的第一個進球是由法國的盧西安洛朗打進的。四天后，美國隊的伯特·帕特諾德在美國隊3-0戰(zhàn)勝巴拉圭隊的比賽中上演了世界杯的第一個帽子戲法。在決賽中，烏拉圭在蒙得維的亞在93,000名觀眾面前以4-2擊敗阿根廷，成為第一個贏得世界杯的國家。
1934年世界杯由意大利主辦，是第一屆包括資格賽階段的世界杯。16支球隊有資格參加比賽，這個數(shù)字將一直保留到1982年總決賽的擴大。烏拉圭，從1930年開始獲得冠軍，仍然對歐洲參加1930年世界杯的糟糕表現(xiàn)感到不滿，抵制了1934年的世界杯。玻利維亞和巴拉圭也缺席，阿根廷和巴西無需參加任何資格賽即可晉級意大利決賽。埃及成為第一支參賽的非洲球隊，但在首輪就輸給了匈牙利。意大利贏得了比賽，成為第一個這樣做的歐洲球隊。
1938年的世界杯比賽也在歐洲（在法國）舉行，這讓許多南美人大為震驚，烏拉圭和阿根廷抵制。頭銜持有者和東道國首次獲得自動資格。在與拉脫維亞的附加賽之后，奧地利正式晉級最后一輪，但由于1938年4月與德國的并列，奧地利國家隊退出，部分奧地利球員加入了德國隊（在德國隊被淘汰）第一輪）。奧地利的位置被提供給英國，但他們拒絕了。這使得決賽有15個國家競爭，法國主辦，但東道主第一次沒有贏得比賽，因為意大利在決賽中擊敗匈牙利，保住了他們的冠軍頭銜。波蘭前鋒歐內(nèi)斯特·威利莫夫斯基成為第一個在世界杯比賽中打進四球的球員，當(dāng)時波蘭6-5負(fù)于巴西；他的記錄后來被其他球員追平，但僅在56年后的1994年世界杯上被打破。
