1990年代的世界杯在哪里舉行？1990年世界杯在意大利舉行。喀麥隆參加了他們的第二次世界杯，在首場比賽中擊敗阿根廷后進入了四分之一決賽。以前沒有一個非洲國家進入過四分之一決賽。由于青年錦標賽的年齡欺詐行為被禁止兩年，墨西哥無法參加1990年世界杯預賽。
美國隊自1950年以來第一次獲得資格。一個不愉快的插曲破壞了南美預選賽：在巴西和智利的比賽中，一束煙花落在智利門將羅伯托·羅哈斯附近，然后他假裝受傷，用藏在手套里的剃須刀片割傷自己的臉。他的球隊拒絕繼續比賽（因為他們當時落后一球）。該陰謀被發現并導致羅哈斯被禁賽12年，智利被禁止參加1994年世界杯。決賽的參賽隊伍與1986年相同。在前兩屆錦標賽中獲得亞軍后，西德在決賽中以1-0擊敗阿根廷，獲得了他們的第三個冠軍頭銜。愛爾蘭共和國也首次出現在錦標賽中，在沒有贏得一場比賽的情況下進入四分之一決賽（四場平局，第二輪點球擊敗羅馬尼亞）。這是一支球隊在沒有贏得比賽的情況下在世界杯上晉級的最遠距離。
1994年在美國舉行的世界杯上，第一次世界杯決賽由點球決出，巴西隊險勝意大利隊。由于聯合國對波斯尼亞和黑塞哥維那戰爭的制裁，FR南斯拉夫被排除在外。哥倫比亞出人意料地以5-0擊敗阿根廷出線。日本在資格賽最后一場戰平伊拉克后，險些錯過了世界杯門票，被球迷稱為“多哈的痛苦”。結果，韓國隊獲得了參賽資格。俄羅斯（取代在1990年和1991年解體的蘇聯）作為一個新國家參加了他們的第一次世界杯比賽，希臘、尼日利亞和沙特阿拉伯是其他第一次參加的國家。迭戈·馬拉多納在可卡因檢測呈陽性后被禁賽：沒有他，阿根廷在最后16強中被羅馬尼亞淘汰。盡管足球在東道國相對不受歡迎，但該賽事是世界杯歷史上最成功的賽事。它以3,587,538人次和平均每場比賽68,991人次打破錦標賽記錄，截至2018年保持不變盡管從1998年世界杯開始，參賽隊伍從24支擴大到32支。
近360萬的總觀眾人數仍然是世界杯歷史上最多的。在俄羅斯6-1小組賽戰勝喀麥隆的比賽中，俄羅斯的奧列格·薩連科成為首位在單場世界杯決賽中打進5球的球員。在同一場比賽中，42歲的羅杰米拉為喀麥隆打進了唯一的進球，成為有史以來在世界杯比賽中進球的年齡最大的球員。
1998年世界杯在法國舉行，比賽形式擴大，有32支球隊參加。伊朗隊在資格賽中以世界杯歷史上最大幅度的比分擊敗馬爾代夫，17-0。決賽中，法國隊與巴拉圭隊的第二輪比賽見證了世界杯歷史上的第一個金球，洛朗·布蘭克的進球幫助東道主1-0獲勝。東道主法國在決賽中以3-0擊敗巴西贏得比賽，因為巴西羅納爾多有健康問題，因此他對比賽沒有影響，初出茅廬的克羅地亞隊獲得了值得稱道的第三名。
